안녕하세요. 대전광역시립제2노인전문병원입니다.

초기 치매로 볼 수 있는, 특히 더욱 흔하게 알츠하이머병은 단순한 노화에 따른 건망증과 임상적으로 뚜렷한 차이를 보입니다. 가족 입장에서 주의 깊게 관찰해야 하는 주요 초기 의심 증상이 분명히 있습니다.

1. 단기 기억력 저하 (최근 일에 대한 기억 상실)

• 단기 기억 장애: 몇 분 전, 며칠 전 나눈 대화나 약속을 잊고 같은 질문이나 말을 반복합니다.

• 힌트 효과 부재: 단순 건망증은 사건의 일부를 잊더라도 힌트를 주면 기억해내지만, 초기 치매는 사건 전체를 잊어버려 힌트를 주어도 기억하지 못합니다.

• 물건 보관 위치 망각: 귀중품이나 리모컨 등을 엉뚱한 곳(예: 냉장고 안, 세탁기 안)에 두고 "누가 훔쳐갔다"고 의심하기도 합니다.

2. 일상생활 수행 능력 및 언어 표현 변화

• 익숙한 일의 수행 어려움: 오랜 기간 해오던 요리의 간을 맞추지 못하거나, 가전제품 조작, 가계부 정리, 공과금 납부 등 복잡한 인지 과정을 요구하는 일에서 실수가 잦아집니다.

• 언어 표현력 저하: 적절한 단어가 즉각 떠오르지 않아 "그거", "저것" 같은 대명사를 주로 사용하며, 말문이 자주 막힙니다.

3. 시공간 지남력(시간·장소 감각) 저하

• 날짜, 요일, 계절 감각이 흐려져 중요한 일정이나 계절에 맞는 옷차림을 챙기지 못합니다.

• 평소 다니던 익숙한 골목길이나 동네에서 방향을 혼동하거나 길을 헤매는 일이 발생합니다.

4. 성격 및 정서·판단력의 변화

• 이전에 비해 의욕이 급격히 떨어져 취미 생활이나 외출을 꺼리고 무기력해집니다.

• 사소한 일에 화를 내거나 의심이 많아지는 등 감정 기복이 심해지고 성격이 달라졌다는 인상을 줍니다.

• 계절에 맞지 않는 옷을 고집하거나 상황에 맞지 않는 부적절한 결정을 내리기도 합니다.

초기 단계에서는 환자 본인이 자신의 인지 변화를 숨기거나 축소하려는 경향을 보일 수 있습니다. 따라서 가족이 관찰한 변화를 객관적으로 기록해 두는 것이 진단에 큰 도움이 됩니다.

• 관찰 기록: 언제부터, 어떤 상황에서 기억력이나 행동의 변화가 두드러졌는지 구체적인 사례를 메모해 두십시오.

• 의료기관 방문: 가까운 신경과 또는 정신건강의학과를 방문하시거나, 거주지 관할 치매안심센터를 통해 선별검사(CIST 등)를 먼저 받아보시는 것을 권장합니다.

• 감별 진단: 노년기 우울증(가성 치매), 갑상선 기능 저하, 비타민 결핍, 뇌혈관 질환 등 치료가 가능한 원인 질환일 가능성도 있으므로 정확한 감별 진단이 필수적입니다.

감사합니다.

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저희 어머님이 초기 치매? 이신것 같은데 초기 치매 증상이 뭐가있나요?